Техас нуждается в инвестициях для обеспечения водных ресурсов

На фоне стремительного роста населения Техасу необходимо значительное инвестирование и быстрое реагирование для предотвращения будущих нехваток воды, согласно новым данным Центра исследований недвижимости Техаса при Техасском университете A&M.

Сейчас население Техаса составляет около 31 миллиона человек. По прогнозам, к 2060 году оно вырастет до 40-46 миллионов, а к 2070 году может достичь 50 миллионов.

Этот рост заметен, в частности, в округе Таррант. Население Форт-Уорта недавно достигло 1 миллиона, а общее число жителей округа Таррант, составлявшее 2,1 миллиона в 2020 году, ожидается превысит 3 миллиона к 2060 году.

В выпусках журнала «Tierra Grande» за осень 2025 года эксперты осветили влияние такого роста на самый ценный конечный ресурс — воду.

Хорошая новость заключается в том, что согласно исследованию, в настоящее время и в ближайшей перспективе воды достаточно. Это стало возможным во многом благодаря успешным мерам по охране водных ресурсов, такими как установка более эффективных сантехнических приборов и бытовой техники.

Тем не менее, даже с учетом усилий по охране воды, существующие источники — озера, водохранилища и грунтовые воды — вероятно, не смогут удовлетворить долгосрочные потребности Техаса, особенно учитывая рост населения и хронические засухи, которые затрагивают большую часть штата последние 25 лет.

Согласно исследованию, важнейшим шагом для Техаса станет инвестиции в новые источники воды. Это подразумевает разработку инфраструктуры для повторного использования воды, расширение применения дезалинизации и поиск путей пополнения водоносных горизонтов. Необъятные затраты на укрепление водоснабжения Техаса в будущем могут составить до 154 миллиардов долларов — почти в два раза больше, чем ту сумму, которую предложила Техасская водная администрация в своем плане на 2022 год.

По словам Чарльза Гилланда, исследовательского экономиста Центра, «Техас не истощает запасы воды, но истощает дешевые источники».

Где берут воду техасцы?

Грунтовые воды обеспечивают 54% от 16 миллиардов галлонов воды, которые используются в Техасе в день. 42% поступает из поверхностных вод, таких как озера и водохранилища, а оставшаяся часть — из повторно использованной воды. Форт-Уорт получает воду от Регионального водного округа Тарранта, который использует шесть источников: озеро Бриджпорт, озеро Игл-Маунтин, озеро Уорт, водохранилище Бенбрук, водохранилище Сидар-Крик и водохранилище Ричлэнд-Чемберс.

На основании прогнозов, запасы грунтовых вод могут сократиться на 32% к 2070 году, тогда как запасы поверхностной воды уменьшатся только на 2%. В целом, ожидается, что Техас столкнется с 18% снижением общего объема существующих водных ресурсов к 2060 году.

В июне власти округа Уайз предприняли шаги к созданию агентства по водоснабжению, чтобы повысить количество поступающей поверхностной воды в регион. Мэр Бойда, Родни Холмс, заявил, что это необходимо в связи с воздействием роста населения на запасы грунтовых вод. «Если мы будем продолжать бурить скважины в округе Уайз, они начнут пересыхать к 2040 году», — сказал он.

Будущие источники воды

Дождевая вода пополняет водоносные горизонты, однако различные горизонты восстанавливаются с разной скоростью. Но, конечно, дожди непредсказуемы, и городам необходимо инвестировать в креативные решения для обеспечения водоснабжения, особенно с учетом растущего спроса.

Харольд Хант, исследовательский экономист из Центра, привел в пример Эль-Пасо и Сан-Антонио. Эль-Пасо строит резервуары для сбора дождевой воды, чтобы пополнить водоносный горизонт Хуэко-Месилья, а Сан-Антонио использует избыток воды из водоносного горизонта Эдвардс во время обильных дождей и хранит ее в водоносном горизонте Карризо для будущего использования.

Такого рода проекты, по словам Ханта, являются частью диверсифицированной стратегии, включающей охрану ресурсов. Но штат вынужден также рассматривать нетрадиционные источники воды на фоне надвигающейся нехватки.

Повторное использование воды

По словам Ханта, повторное использование воды становится все более распространенной практикой в штате. Город Биг Спринг открыл первую в стране установку для прямого повторного использования воды в 2013 году. Тем не менее, многие люди все еще испытывают психологический дискомфорт по поводу использования очищенной повторно использованной воды для питья и готовки, хотя она проходит очистку, соответствующую стандартам.

Водоснабжающая компания Форт-Уорта также использует методы повторного использования в своем муниципальном водоснабжении. Региональный водный округ Тарранта сбрасывает очищенные сточные воды в реку Тринити, чтобы затем направить эту воду в конструктивные природные фильтры, прежде чем она вновь попадает в водохранилища.

Дезалинизация

Техасская водная администрация оценивает, что в штате есть около 3 миллиардов акр-футов соленых грунтовых вод. Этот ресурс нельзя использовать в сыром виде, однако, с помощью обратного осмоса, соли и минералы могут быть удалены.

В Техасе более сорока установок по дезалинизации, но процесс остается дорогостоящим, и использование морской воды для коммунальных нужд пока что является экономически невыгодным. Хант отметил, что это может измениться по мере улучшения технологий.

Прогноз водопользования

Около половины воды, потребляемой в Техасе, идет на орошение сельскохозяйственных угодий. По прогнозам, к 2070 году ежегодный спрос на орошение сократится на 2 миллиона акр-футов, тогда как муниципальный спрос вырастет более чем на 3 миллиона акр-футов.

По состоянию на 2020 год доступно 16,8 миллиона акр-футов воды. К 2070 году это число может сократиться до 13,8 миллиона акр-футов. Если существующие источники не будут пополнены, Техас может столкнуться с нехваткой почти 7 миллионов акр-футов, что приведет к экономическим потерям в размере около 150 миллиардов долларов.

Хант подчеркивает важность понимания ситуации общественностью и готовности адаптироваться к будущим вызовам. Как на индивидуальном, так и на государственном уровне, необходимо принимать меры, чтобы обеспечить устойчивое водоснабжение для следующего поколения.